据中国疾病预防控制中心副主任杨维中、北京儿童医院ICU室主任钱素云等专家介绍，肠道病毒EV71感染主要通过唾液、疱疹液、粪便污染的物品密切接触传播，儿童和成人都可能感染，5岁以下儿童多发，环境卫生差、个人卫生习惯不良诱导病发，常引起儿童手足口病、病毒性咽峡炎，重症患儿可出现肺水肿、脑炎等，大部分病例病情较轻，可治愈。

“之所以在阜阳出现如此大规模的疫情，一是因为皖北地区人口较为密集，同时流动性比较大；二是这些地区的卫生基础条件很差，容易感染病毒。此次发病特点是，年龄段普遍偏小，最大的患者11岁，最小的才1岁左右，其中2―3岁的居多；其次，发病地区分散，且主要在农村地区。”安徽省卫生厅厅长高开焰分析说：“早期之所以出现比较大的死亡率，主要原因一是发病急，很多儿童送到医院时，已出现了脑水肿、脏器功能受损等严重症状；二是病因难以确定，不得不进行尸体解剖。”但据知情人士透露，此前每年都有手足口病疫情，今年之所以尤其严重，他推测是病毒出现了一些变异，给预防和治疗增加了困难。

另外，安徽省卫生厅通告称，由于该病毒感染具有起病急、发展快等特点，再加上其传播高峰期在每年5月到7月，目前疫情仍然有向其他地区蔓延的可能。